Bu ayın başlarında 50.000'den fazla taraftar, Liverpool ile Crystal Palace arasındaki hazırlık maçı için Singapur Ulusal Stadyumu'nu doldurdu.

Bu gezilerin mali önemini abartmak zordur. Manchester United, 2021'de yaklaşık 56 milyon dolarlık (46,8 milyon sterlin) ticari gelir kaybı kaydettiğinde, kulüp bunun "öncelikle, ilk takımın Hindistan'daki sezon öncesi turunun iptalini de içeren Covid kesintilerinden kaynaklandığını" söyledi.

Şimdi kısıtlamaların hafifletilmesiyle birçok kulüp bir numaralı yurtdışı pazarına geri dönüyor.

Liverpool'un CEO'su Billy Hogan BBC'ye verdiği demeçte, "Asya, hayran kitlesi açısından en büyük bölgemizdir" dedi.

"Bir keresinde birisi bana herhangi bir havaalanında durup herhangi bir uçağa atlayıp oraya gitmek ve Liverpool taraftarları bulmak için bir nedeninizin olabileceğini söyledi. Ancak küresel desteğimizin üçte biri burada ve Asya'da muazzam bir fırsat olduğunu düşünüyoruz."

Küresel itiraz

Bu yaz Premier Lig rakipleri Manchester United, Liverpool ve Crystal Palace'ı da oynadıkları Tayland ve Avustralya'yı ziyaret etmeyi seçti.

Bu arada Tottenham Hotspur, süperstar forvetleri Son Heung-min'in anavatanı olan Güney Kore'ye gitti.

Sportif açıdan bakıldığında, bu geziler pek mantıklı değil. Birkaç saat diliminde uzun uçuşlar, yüksek sıcaklıklar ve nemli hava, İngiltere'de yeni bir sezon için ideal bir hazırlık değildir.

Liverpool'un menajeri Jurgen Klopp, bir basın toplantısında BBC'nin bir sorusuna yanıt olarak, "Yapmayı en sevdiğim şey değil" diyor.

"Her şeyden önce ben bir antrenörüm ve Avusturya'da iki hafta geçirebilir ve orada günde iki kez antrenman yapabilirsek, bu daha iyi olur."

Ama Asya'daki hayran kitlemizin ne kadar büyük olduğunu biliyoruz ve onlara yakın olmak harika bir şey."

Gerçekte, elit futboldaki tartışma uzun zaman önce sonuçlandı. Ticari argüman kesin olarak kazandı ve bu yaz yöneticiler bölgede gördükleri yüksek talep seviyeleri karşısında haklı çıkacaklarını hissedecekler.

Bu yıl bildirilen yeni rakamlar, Premier Lig'in ilk kez uluslararası yayıncılardan, İngiltere iç pazarındaki yerel kanallardan elde edeceği gelirden daha fazla gelir elde edeceğini gösteriyor. Sadece Asya'nın gelecek sezon ile 2025 arasında 1.4 milyar dolarlık bir paya sahip olması bekleniyor.

Asya kazançları

Bu uzak mesafe dostluk maçları için takımların ne kadar kazandığı endüstride yakından korunma eğilimindedir, ancak analistler, özellikle seyahat ve personel giderleri hesaba katıldığında, ücretlerin tek başına seyahatleri haklı çıkarma ihtimalinin düşük olduğunu söylüyor.

SportBusiness'ın Asya-Pasifik editörü Kevin McCullagh, "Takımlar aslında sezon öncesi oyunlardan doğrudan büyük miktarda para kazanmıyor, belki de en üstte maç başına birkaç milyon dolar" dedi.

"Ancak daha büyük bir oyun var. Bu, Asya markaları ve şirketleriyle yapılan yayın hakları anlaşmalarından ve sponsorluk anlaşmalarından çok daha büyük uzun vadeli gelirler sağlayacak bir pazarda marka oluşturma ve hayran katılımıyla ilgili. Gerçek para burada yatıyor. "

Liverpool, Singapur'dayken, Asya odaklı bir banka olan Standard Chartered ile 240 milyon dolardan fazla olduğu bildirilen yeni bir gömlek sponsorluğu anlaşması imzaladı.

Küresel sahnede bir sponsorun profilini yükseltmeye yardımcı olmanın yanı sıra, futbol kulüpleri onlara hazır tüketici verileri hazinesi de sağlayabilir.

Örneğin Manchester United, müşteri ilişkileri yönetimi (CRM) veritabanlarının 50 milyon kayıt içerdiğini tahmin ediyor. Geçen yıl sosyal medyada 176 milyon bağlantıları vardı.

Bu nedenle, sponsorluk parası karşılığında, bir marka ve pazarlama departmanı, geçmişte bir noktada kulübe kaydolmuş veya kulüple etkileşime giren milyonlarca taraftarın tüketici davranışları hakkında genellikle değerli bilgiler edinecektir.

Bay McCullagh, "Büyük markaların soracağı ilk şey hayranlar hakkındaki verileri görmek olacaktır" dedi.

"Yatırım yapmadan önce bir kulübün kaç taraftarı olduğunu, demografisini, yaşını, kaç erkek, kaç kadın, gelir profillerini, bunun gibi şeyleri bilmek istiyorlar" diye ekledi.