Bu grup oldukça çeşitlidir, 24 takımda 801 tür, 24 familya ve 156 cins içerir. 140 milyon yıl önce Kretase döneminde ortaya çıktılar.

Leptocephalus larva aşamasına sahip balıklar arasında yılanbalığı, müren balığı ve bahçe yılan balığı gibi yılan balıkları bulunur.

Conger yılan balığı, larvaları Japonya'daki Mie Eyaleti Balıkçılık Araştırma Enstitüsü tarafından yakalanan yılan balığıdır.

Leptosefali, dışta görünür miyomerlere sahip ince bir kas tabakası ile içte jöle benzeri maddeler içeren yanal olarak sıkıştırılmış gövdelere sahiptir. Bağırsak olarak basit bir tüpleri var.

Sırt ve anal yüzgeçleri vardır, ancak pelvik yüzgeçleri yoktur. Ayrıca, yalnızca genç cam yılan balığı aşamasına geçiş yaptıklarında üretmeye başladıkları kırmızı kan hücreleri de yoktur.

Ayrıca, kaybolduklarında metamorfoza kadar mevcut olan diş benzeri dişlere sahiptirler.

Leptosefali, boyutları ve üç aydan bir yıla kadar süren uzun larva dönemleri nedeniyle balık larvalarından farklıdır. Acılı yüzme hareketleri ileri ve geri hareket etmelerini sağlar.

Okyanusta serbestçe yüzen küçük parçacıklar olan deniz karı ile besleniyor gibi görünüyorlar.