Lastiğin son yüzyılda günlük hayatımız üzerindeki muazzam etkisini küçümsemek mümkün değil. Küresel iletişimin genişlemesi, evlerimizin elektrifikasyonu ve uzay araştırmaları onsuz düşünülemezdi. 1930'ların aerodinamik estetiği ve 60'ların fütüristik biçimleri çok farklı biçimler alacaktı. Yine de bir zamanlar ilerleme ve devrim niteliğinde tasarım potansiyeli ile ilişkilendirilen bir ürün, şimdi zehirli olarak kabul ediliyor, okyanuslarımızı kirletiyor ve deniz ve insan sağlığına sayısız zarar veriyor.

Plastiğin mevcut küresel iklim krizi üzerindeki etkisi göz önüne alındığında, ilk biçimlerinin aslında doğayı korumak için yaratılmış olması şaşırtıcı gelebilir. Vitra Tasarım Müzesi'nin baş küratörü Jochen Eisenbrand, "Bunların tümü, kıt ve/veya pahalı hale gelen ya da hasadı ya da özütlenmesi doğa için gerçekten tehdit oluşturan doğal malzemelerin yerini alacaktı," diye açıklıyor.

Öeğin selüloit, ilk olarak 19. yüzyılda bilardo topları için yüksek talep gören fildişi için bir alternatif olarak icat edildi. İnce şeritler halinde üretildiğinde oldukça esnek ve şeffaf olması, fotoğraf endüstrisini kökten etkilemeye devam etmesi ve fotoğraf filminin ve nihayetinde hareketli resimlerin gelişmesine yol açması anlamına geliyordu

İkinci Dünya Savaşı'nın patlak vermesi, plastik endüstrisinin genişlemesi için katalizördü. Kauçuk, ipek ve çelik gibi stratejik malzemeleri koruma ihtiyacı ile plastik endüstrisi alternatiflere yöneldi. Naylon paraşüt, cibinlik ve hamak için kullanıldı. Polietilenin hem hafif hem de mükemmel bir elektrik akımı yalıtkanı olduğu kanıtlandı, bu da onu uçakta taşınabilecek kadar hafif mobil radar istasyonları için ideal malzeme haline getirirken, 1930'larda oluşturulan akrilik cam uçakların saçaklarında kullanıldı, parçalanırsa pilotlara daha az zarar verir.

Özellikle bu tek öğenin sembolize ettiği kullanılıp atılan kültür, şüphesiz plastik imajını o kadar zedeledi ki, malzemenin hala birçok olumlu kullanımı olduğunu unutmak kolay . Birçok tıbbi ekipmanda önemli bir bileşen olan hafifliği, uçak üretiminde kullanıldığında yakıt tüketimini azaltmaya yardımcı olduğu anlamına da gelir.

Plastic: Remaking Our World'ün organizatörleri, plastiklerin olmadığı bir dünyada yaşayacağımızı düşünmenin saflığını özgürce kabul ediyor. Bunun yerine, materyalin tam olarak nerede gerekli olduğunu belirlemeye yönelik acil ihtiyacı vurgularken, aynı zamanda gerekli olmadığı yerlerde kullanımını azaltır ve nihayetinde ortadan kaldırır. Halihazırda dolaşımda olan plastiklerin yapıcı yeniden kullanımı ve alternatiflerin geliştirilmesi de denklemin bir parçasını oluşturmalıdır.

Birçok tasarımcı, gelecek için sürdürülebilir ürünler sağlamak için tarihi tekniklere de yöneliyor. Martijn Straatman, bir zamanlar binaların yapımında yaygın olarak kullanılan gübrenin çevre dostu iç mekan ürünleri yaratma potansiyelini araştırıyor ve müzede onun taburelerinden biri sergileniyor. Pinatih, bu tür malzemelerin rahatsız edici olabileceğine dair korkuları reddediyor. "Gerçekten eğlenceli bir tasarım ve en azından burada Hollanda'da insanlar birçok şeyde mizah bulmaya çalışıyor - bu gerçek bir sohbet başlatıcı" diyor.

Plastik tüketimiyle ilgili sorunumuzu hedeflemenin, inovasyonla pragmatizmi birleştiren ve bilim insanlarının ve tasarımcıların yanı sıra tüketicilerin de katılımını gerektiren çok yönlü bir saldırıyı içereceği açıktır. Umalım ki bu iki sergi daha fazlasını savaşa katılmaya teşvik etsin.