Güneşten kavrulmuş ovalarla çevrili çakıllı bir patikadan geçtikten sonra sonunda Cancho Roano arkeolojik alanına ulaştım. İspanya'nın güneybatısındaki Extremadura bölgesinin Guadiana Vadisi'nde dururken, bu tozlu ve kurak düzlüğün 2500 yıl önce Tartessos için bir ticaret ve ibadet merkezi olduğunda ne kadar farklı görüneceğini hayal ettim. 9. ve 5. Yüzyıllar arasında - ve sonra aniden ortadan kayboldu.

Ancak bugün, devam eden araştırmaların ve yeni teknolojinin doruk noktası, bu kayıp uygarlık ve onun İberya tarihinde oynadığı rol hakkında daha fazla şey ortaya koyuyor.

Binlerce yıl öncesine kadar, Tartessos'tan Yunan ve Roma metinlerinde bahsedilmiştir, ancak çelişkili açıklamalar nedeniyle - ve uzun süredir kesin arkeolojik kanıt eksikliğinden dolayı - modern tarihçiler ve arkeologlar için Tartessos'un ne olduğunu tam olarak saptamak kolay olmamıştır. bir şehir, bir krallık, bir nehir miydi?

MÖ 5. yüzyıldan kalma Yunan tarihçisi Herodot, Herkül Sütunları'nın (günümüz Cebelitarık Boğazı) ötesinde bir liman kentinden bahsederken, bazı araştırmacıların Tartessos'un bir su kütlesi olduğunu düşünmesine ve diğerlerinin ise onun bir su kütlesi olduğunu düşünmesine neden oldu. liman (muhtemelen İspanya'nın güney kıyısındaki günümüz Huelva çevresinde yer almaktadır ). Aristoteles'in yazılarından esinlenen, Tartessos'un efsanevi Atlantis olduğuna dair teoriler bile vardı, ancak bu bilim camiasında geniş çapta reddedildi.

Tartessos, günümüzde genellikle İber Yarımadası'ndaki yerli halk ile Yunan ve Fenike sömürgecilerinin bir karışımından oluşan bir medeniyet olarak kabul edilmektedir. Zengin metal kaynakları ve müreffeh bir ticaret ekonomisi sayesinde de zengindi. İlk keşifler tarihçileri uygarlığın Endülüs'ün Guadalquivir Vadisi çevresinde yoğunlaştığına inandırmıştı, ancak Guadiana Vadisi'nde - İspanya'nın Portekiz sınırına yakın daha batıda - daha yeni buluntular arkeologların Tartessos'un ne kadar geniş olduğunu yeniden düşünmelerini sağladı. Toplamda, İspanya genelinde 20'den fazla Tartessos bölgesi tespit edildi ve Guadiana Vadisi'nde üç tanesi kazıldı: Cancho Roano, Casas de Turuñuelo ve La Mata .